Odkaz: Videozáznam "podkaliberka"

Vznik balistické rázové vlny souvisí s pohybem střely rychlejším zvuku. Při nadzvukové rychlosti se střela pohybuje rychleji než tlakový rozruch, který svou přední částí vytváří (obr.1b). Jednotlivé vlnoplochy se vzájemně překrývají, dochází k lokálnímu zhuštění vzduchu v prostoru obálky zvukových vln, vzniká balistická rázová vlna. Tato vlna má tvar kuželu s vrcholovým úhlem 2*alfa(M), který je určen vztahem

kde c - rychlost zvuku
v - rychlost střely.

Legenda: O - okamžitá poloha špičky střely, v - rychlost střely, c - rychlost zvuku
Obrázek - Šíření tlakových rozruchů v kulových vlnoplochách
a) při podzvukovém pohybu střely
b) při nadzvukovém pohybu střely

Úhel alfa(M) se nazývá Machův úhel a příslušný kužel obdobně Machův kužel. Balistická rázová vlna ideálního kuželovitého tvaru vzniká pouze v případě, že rozměry pohybující se střely jsou velmi malé, nebo má střela velmi ostrou špičku, což je právě případ natočené podkaliberní střely. Při pohybu střel obvyklých tvarů vzniká čelní balistická rázová vlna, která má tvar rotačního hyperboloidu.

Kromě čelní vlny vznikají i boční rázové vlny na všech hranách střely (vodicí obroučka, drážka pro upevnění střely v nábojnici apod.), a dále zadní rázová vlna v úrovni dna střely. Na obr.3 jsou zobrazeny experimentální obrazové záznamy reálných střel při pohybu nadzvukovou rychlostí. Jsou pořízeny speciálními metodami pro záznam velmi rychlých dějů.